В среду официальные лица США заявили, что им удалось добиться освобождения трех «заложников», задержанных в Беларуси, включая гражданина США, что стало дипломатическим успехом администрации президента Дональда Трампа.
Пресс-секретарь Белого дома Кэролайн Ливитт подтвердила освобождение троих, среди которых «один американец и двое граждан Беларуси, один из которых работал на Радио Свобода».
Посол США в Литве Кара Макдональд, выступая на CNN из Вильнюса, охарактеризовала освобождение как «большой день для команды Америки, для президента, для госсекретаря», добавив: «Мы только что приветствовали их [задержанных] здесь несколько минут назад».
Лидер оппозиции в изгнании Светлана Тихановская приветствовала «прекрасную новость» в посте на X, поблагодарив Трампа и госсекретаря Марко Рубио «за их совместные усилия по достижению этой цели».
Крис Смит, заместитель помощника госсекретаря по делам Восточной Европы, описал «спецоперацию», в ходе которой он и другие официальные лица США «пересекли белорусскую границу [и] отправились в Минск, чтобы встретиться с белорусскими коллегами, которые доставили нам этих троих задержанных».
«Их передали нам, и мы вывезли их обратно через Литву», — сказал он CNN.
Личность освобожденного американца не установлена.
Ливитт из Белого дома назвал освобождение гражданина США «замечательной победой после возвращения Марка Фогеля в Америку вчера вечером».
Фогель, американский учитель, находящийся в заключении в России с 2021 года, был освобожден во вторник в ходе обмена пленными с Москвой.
Одним из освобожденных Минском лиц является Андрей Кузнечик, ветеран журналистики Радио Свобода, говорится в заявлении радиостанции, известной в Беларуси как Радио Свабода.
«Радостный день»
Президент Радио Свободная Европа/Радио Свобода (RFE/RL) Стивен Капус в своем заявлении сказал: «Это радостный день для Андрея, его жены и их двух маленьких детей. После более чем трехлетней разлуки эта семья снова вместе благодаря президенту Трампу».
Радио Свобода опубликовало видео, на котором Кузнечик, все еще одетый в тюремную робу, обнимает свою жену.
RFE/RL — вещательная компания, финансируемая Конгрессом США, которая была основана во время холодной войны для передачи информации за железным занавесом.
Кузнечик был арестован в 2021 году и в 2022 году приговорен к шести годам исправительно-трудовой колонии по обвинению в участии или организации «экстремистской организации», сообщила телекомпания.
В воскресенье миллиардер Илон Маск, возглавляющий усилия Трампа по сокращению расходов федерального правительства, призвал закрыть RFE/RL и еще одну вещательную компанию, финансируемую Конгрессом, «Голос Америки».
Тихановская написала на X, что другая освобожденная гражданка Беларуси, активистка Елена Мовшук, находится «в тяжелом состоянии здоровья».
Мовшук был задержан в 2020 году и в 2021 году приговорен к шести годам лишения свободы по обвинению в участии в массовых беспорядках.
Помощник Тихановской Франак Вячорка написал в Facebook, что Мовшук «находится в тяжелом физическом и психологическом состоянии».
«Мы отвезли ее в безопасное место. По дороге она рассказала обо всех ужасах, которые ей пришлось пережить», — добавил он.