Размышления Путина о бессмертии подчеркивают его очевидную дилемму преемственности

Стареющие автократы шли бок о бок, возглавляя процессию иностранных лидеров, наблюдавших за военным парадом в Пекине.

Затем, в удивительно откровенный момент, горячий микрофон застал президента Владимира Путина и его китайского коллегу Си Цзиньпина, обсуждающих методы продления человеческой жизни.

«Человеческие органы можно пересаживать бесконечно», — сказал переводчик Путина . «Чем дольше живёшь, тем моложе становишься, и [можно] даже достичь бессмертия».

Для российского президента тема смертности затрагивает, возможно, самую уязвимую часть созданной им автократической системы: когда он не будет у власти , все ли рухнет?

За 25 лет, прошедших с момента его первого избрания на пост президента, Путин перестроил российскую политическую систему по своему образу и подобию.

Правящая прокремлевская партия «Единая Россия» занимает 315 из 450 мест в Думе и контролирует подавляющее большинство региональных назначений. По мнению наблюдателей за соблюдением прав человека, выборы не являются ни свободными, ни справедливыми, а конституционные изменения, внесенные под его руководством в 2020 году, позволяют Путину оставаться президентом до 2036 года, когда ему исполнится 83 года.

Эти факты заставляют многих аналитиков полагать, что Путин не покинет свой пост добровольно. Напротив, если российский президент умрёт или станет недееспособным, серия политических костяшек домино начнёт падать, выйдя из-под его контроля.

Во-первых, премьер-министр России вступит в должность президента. Это сделает Михаила Мишустина, 59-летнего бывшего налогового служащего, занимающего этот пост с 2020 года, главой страны, но лишь временно.

Согласно Конституции, Совет Федерации должен назначить выборы для определения нового президента в течение 14 дней.

Именно здесь процесс может запутаться. Насколько известно аналитикам, Путин пока не выбрал себе преемника.

«Если Владимир Путин умрет внезапно или через неделю-две недели после его болезни, возникнет огромное давление, чтобы не испортить ситуацию и не допустить Смутного времени », — сказал Джулиан Уоллер, профессор Университета Джорджа Вашингтона и исследователь России в аналитическом центре CNA.

«Вы не хотите возвращения 90-х. Вы не хотите гражданской войны в России», — сказал он.

Такая ситуация может привести к появлению множества претендентов, борющихся за пост главы правительства страны. Назначение Мишустина президентом не гарантирует его шансов на избрание, считают эксперты, и избирательный процесс может послужить легитимации специально подобранного преемника.

Однако в составе ближайшего окружения Путина есть фундаментальный парадокс: многие из его потенциальных преемников тоже старые люди.

Такие фигуры, как министр обороны Андрей Белоусов, бывший секретарь Совета безопасности Николай Патрушев и мэр Москвы Сергей Собянин, в разное время назывались аналитиками в качестве потенциальных преемников. Самому молодому из них — 66 лет.

«Эстафету нужно было передать уже давно, — сказал Уоллер. — Они этого не сделали, и теперь, в последние пару лет — ещё со времён войны — наблюдается некая спешка в попытках освежить кровь российской элиты».

Уоллер заявил, что преемник может быть не выходцем из ближайшего окружения Путина, а представителем более молодой команды чиновников, назначенных во время войны на Украине.

Такие люди, как Алексей Дюмин, 53-летний секретарь Госсовета и бывший телохранитель Путина, или Дмитрий Патрушев, 47-летний вице-премьер по сельскому хозяйству и сын бывшего секретаря Совета безопасности, скорее всего, будут поддерживать созданную Путиным систему, но не будут обременены своим возрастом.

Чиновники также могут попытаться назначить на должность человека, не вызывающего споров и податливого желаниям политической элиты.

«Возможно, человек, который сменит Владимира Путина, не будет самой влиятельной фигурой в политической системе, по крайней мере, на данный момент», — добавил Уоллер.

В современной России мало прецедентов, способных вызвать подобный хаос в результате смены караула.

Последний крупный кризис, с которым столкнулся российский режим, произошел в 2023 году, когда лидер наемников «ЧВК Вагнера» Евгений Пригожин предпринял попытку военного мятежа, в результате которого его бойцы перебрались из Ростова-на-Дону к порогу Москвы.

Российские власти оказались в затруднительном положении. Публичная информация о ходе мятежа была скудной, и российское руководство, похоже, не знало, как реагировать.

Смерть Путина может вызвать аналогичную реакцию властей и общественности , считает Маргарита Завадская, эксперт по российской политике Финского института международных отношений.

«Его внезапное отсутствие было бы шокирующим, но люди, скорее всего, займут выжидательную позицию, а не выступят против [нового руководства] или в его поддержку, или почтит память [Путина]», — сказала она .

Завадская предположила, что в соответствии с традицией советских лидеров до него о смерти Путина могли даже не объявлять сразу, чтобы дать время на подготовку ответа.

Фракции за пределами Кремля и высшего эшелона элиты вряд ли будут играть какую-либо роль, продолжила она, а постоянно раздробленным военным понадобится весомый стимул, чтобы поддержать соперника.

Хотя демократические оппозиционные группы, вероятно, подняли бы много шума, чтобы мобилизовать россиян, настроенных против Путина, они были в значительной степени изгнаны и низведены до уровня политической нерелевантности из-за масштабного ограничения гражданских свобод Кремлем.

В любом случае, по словам Завадской, единственное, что можно сказать наверняка о постпутинской России, — это то, что она «вряд ли станет демократическим режимом».

Со своей стороны, Путин, похоже, удовлетворен тем, что наследие, которое он оставляет войной на Украине и противостоянием с Западом, станет своего рода бессмертным.

На пресс-конференции с Си в этом месяце Путин упомянул общий «героический подвиг» России и Китая в победе во Второй мировой войне и приветствовал формирующийся мировой порядок, в котором, как и в прошлом, их страны не зависят от Запада.

Отношения между двумя странами «достигли самого высокого уровня в истории», отметил Путин , «став самодостаточными и независимыми от внутриполитических факторов или сиюминутной глобальной повестки дня».